Эпоха неизвестного героя - Страница 45

– В любом случае, она может оказаться полезной, – продолжал он убеждать окружающих. – Вдруг она знает Ратхарга? Вдруг посвящена в его планы?

'В твоих словах есть резон, – согласился единорог. – Только будь осторожен. Ты нарушаешь собственные правила ни во что здесь не вмешиваться'.

– И что будем делать дальше? – Зориан топтался возле Аргента. – Единорог не увезет троих!

'Если бы ты поменьше ел, увез бы'.

– Он крепкий. Выдержит. Садись.

'Так, – прокряхтел тот, – всем на диету! На большой скачок у меня сил не хватит, куда едем?'

– Девушке помощь нужна и отдых. Давай просто отъедем на безопасное расстояние. Боюсь, когда жителя Раласа узнают, что случилось в Саад-Аре – не сносить нам всем головы.

Они сделали привал через несколько часов, когда нашли подходящее место. Небольшой ручей с прохладной хрустальной водой, мягкий травяной настил – уютную поляну среди леса не портил даже цветущий здесь в изобилии 'шепот воды'.

Свою легкую ношу Коля уложил в тень. Отбросил упавшие на ее лицо черно-белые пряди и промокнул шишку на лбу смоченной в воде тканью. Серьезных видимых повреждений не нашлось, по всей видимости, девушка потеряла сознание от нервного истощения. Значит, оставалось только ждать.

Зориан развел костер и принялся тушить убитого по дороге зайца. Аппетитный запах вскоре защекотал ноздри.

– Кайл, – полуэльф протянул ему миску с готовым жарким, – ты мне собирался что-то рассказать. Помнишь, в Саад-Аре. Зачем тебе нужно бороться с Яракалом?

– Я тебе уже говорил. Хочу отомстить за гибель семьи. За все зло, что он разносит по Анделору.

– Нет. Зачем тебе нужен я? А потом, – предок сдвинул брови и тихо произнес, – мне кажется, ты не тот, за кого себя выдаешь. Будто не от мира сего, свалился прямо с небес. Суешь руки к 'шепоту воды', ничего не слышал про амнелию. И словечки у тебя странные проскакивают. Откуда ты?

– Не уверен, что надо вскрывать карты сейчас.

– По-моему, самое время.

– Человек не должен знать свою судьбу. Хотя все и так слишком запутанно. – Николай ковырял ложкой в миске, аппетит пропал напрочь.

'Зориан имеет право знать, – единорог опустился рядом, положил голову на плечо другу, – он не бросил тебя в царстве амнелии, помог при стычке с раласовцами. Недоверие порождает недоверие, ты сам когда-то мне говорил'.

– Ну, хорошо, – молодой человек отложил миску. – Ты прав, мы с Аргентом здесь чужие. Мы прошли сквозь портал из… другого времени.

– Вроде того, через который вы прыгаете из города в город? – на удивление Зориан не выражал никаких признаков недоверия.

– Да. Но только через очень мощный. Прошитый отрезок в тысячу лет.

– Ого! – полукровка изумленно вздохнул. – И что же там? В будущем?

– Там… тьма. Анделор умирает, магии почти не осталось, граница сдвинулась и теперь темная сторона расширяется. Я не могу тебе сказать больше. Сейчас нам надо решить непростую задачу – защитить твою жизнь, потому что только ты сможешь победить Яракала. Ты поведешь армию против него и восстановишь мир и справедливость на долгие века вперед.

– Зачем? – губы будущего героя изогнулись в кривой усмешке. – Зачем, если мир и так умрет?

– Не допустить этого – моя задача, – сжал кулаки Николай. – Моя битва осталась в будущем, и завершить ее – мой долг. Ты что-нибудь знаешь о долге? Тебе когда-нибудь приходилось нести ответственность за свои поступки? Ты когда-нибудь отвечал за судьбы других?

– Нет! И не хочу! – взвился Зориан. – Всю жизнь я стремился к одной цели: ни в чем, ни от кого не зависеть! Вести армию против Ратхарга?! Да ни в жизни! Меня кто-нибудь спросил?

– Мы не выбираем свою судьбу, она сама находит нас.

– Прекрати умничать! – взревел полуэльф. – Может, я хочу, чтобы этот мир сдох? Что он мне сделал хорошего, чтобы спасать его?

– Значит, ты готов приговорить всех к смерти только потому, что лично ты ничего не получил? – от гнева в глазах заплясала тень просыпающегося гворра. – Знаешь, что сделают падальщики? Они развяжут войну, и весь Анделор превратиться в один огромный Саад-Ар! Погибнут все! И твоя Нарэна тоже!

Коля наступил на больное место. Зориан прищурился, шумно выдохнул, будто выпускал из себя пар. Потом, взяв себя в руки, встал и процедил:

– Я – пас. Хочешь воевать – собирай армию сам.

– Понятно, – горько усмехнулся Николай. – За грехи родителей должны расплачиваться дети. Видимо, такова моя доля.

– Что ты сказал? – Зор круто развернулся, сурово глянул на юношу.

– Что слышал. За твои ошибки ответ держать мне. Неужели ты не понял? – он схватил предка за руку. – Посмотри на меня. Внимательнее.

Синий эльфийский взгляд уперся в человека. Скользнул по лицу, остановился на глазах. Дрогнули кончики губ, удивленно взметнулись брови.

– Нет, невозможно, – прошептал он, отпрянув.

– Еще как! Перевалишь свои проблемы на меня, а, мой далекий предок?

– Это ничего не меняет, – глухо произнес Зориан и отвернулся. – Ты просишь слишком много.

Он поднял с земли дорожную сумку, закинул ее за плечо. Повертел в руках меч, прислонил его к дереву. Лес с легким шелестом сомкнулся за спиной полуэльфа, в спешке покинувшего лагерь. Коля кусал губы. Великий воин прошлого отказался от своей судьбы, и никто не в силах уговорить его изменить решение. С другой стороны, он не жалел, что все рассказал предку. Этот разговор все равно состоялся бы, раньше или позже.

'Он уходит', – взволновался Аргент.

– Пусть идет. Сам справлюсь, – грубо ответил Николай. – Не нянька ему, чтоб уговаривать.